Buceo en Sharm El Sheikh en el Mar Rojo
El buceo en Sharm El Sheikh ofrece acceso a algunos de los arrecifes de coral con mayor biodiversidad del mundo, con una visibilidad que a menudo supera los 30 metros durante todo el año. Los parques marinos protegidos de la región albergan más de 1.000 especies de peces, tiburones de arrecife, tortugas marinas y espectaculares caídas a lo largo del estrecho de Tirán y Ras Mohammed. Tanto las excursiones de buceo en Sharm El Sheikh como la instrucción con certificación PADI están pensadas tanto para principiantes como para buceadores técnicos avanzados.
El estrecho de Tirán canaliza corrientes ricas en nutrientes desde el Golfo de Aqaba hacia el Mar Rojo, manteniendo ecosistemas de coral que han prosperado durante más de 5.000 años.
El buceo en Sharm El Sheikh surgió como destino mundial a principios de los años 80, cuando Jacques Cousteau declaró la región uno de los diez mejores lugares submarinos del mundo. La posición de la ciudad en el extremo sur de la península del Sinaí permite el acceso a tres zonas marinas distintas: las paredes verticales del Parque Nacional Ras Mohammed, los jardines resguardados de Naama Bay y los canales profundos del estrecho donde las especies pelágicas patrullan las termoclinas.
Ras Mohammed, declarado en 1983 como la primera reserva marina de Egipto, protege 480 kilómetros cuadrados de estructura de arrecife. Los puntos de Shark Reef y Yolanda Reef en el parque descienden desde mesetas poco profundas a quince metros hasta llanuras abisales por debajo de los 800 metros, creando corrientes ascendentes que concentran barracudas, jureles y mantarrayas estacionales. El SS Thistlegorm, un buque mercante británico torpedeado en 1941, descansa a treinta metros en el estrecho de Gubal. Sus bodegas aún contienen carga militar (motocicletas, rifles, botas Wellington) congelada en el sedimento. El naufragio fue redescubierto por el equipo de Cousteau en 1956 y sigue siendo el arrecife artificial mejor documentado del Mar Rojo.
Los centros de buceo en Sharm El Sheikh operan durante todo el año desde los puertos deportivos a lo largo de la costa de Sharm El Maya. La temperatura del agua oscila entre los 21°C en febrero y los 28°C en agosto. La visibilidad alcanza su punto máximo entre abril y noviembre, superando a menudo los cuarenta metros en los sitios alejados de la costa. La tasa de conservación de Ras Mohammed, introducida en 1992, financia el control de los arrecifes y los sistemas de boyas de amarre que previenen el daño de las anclas. Los operadores realizan viajes de dos inmersiones por la mañana que salen entre las 08:00 y las 09:00, regresando a las 14:00. Los cursos de certificación PADI y SSI abarcan de cuatro a cinco días, combinando entrenamiento en aguas confinadas en piscinas de hoteles con inmersiones en aguas abiertas en sitios protegidos como Gardens y Middle Garden, donde la profundidad máxima se mantiene a doce metros y las pendientes arenosas permiten ascensos controlados.
Los sitios del norte accesibles mediante barco de día incluyen el Dunraven, un barco de vapor de 1876 cuyas costillas de hierro albergan nubes de peces cristal, y los Alternatives, un corredor de buceo a la deriva donde las corrientes empujan a los buceadores más allá de abanicos de gorgonias y peces Napoleón. Las expediciones al sur al naufragio del Salem Express o al arrecife Elphinstone requieren chárteres de día completo y certificación avanzada. La concentración de infraestructura de buceo dentro del compacto distrito del puerto deportivo de Sharm significa que el alquiler de equipos, las recargas de nitrox y las instalaciones hiperbáricas están a poca distancia de la mayoría de los operadores.
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