Der Korridor des Roten Meeres zwischen Sinai und Saudi-Arabien beherbergt das zweitlängste Barriereriff-System der Welt nach Australien, und Sharm El Sheikh liegt an dessen nördlichem Scheitelpunkt, wo der Golf von Akaba auf den Golf von Suez trifft.
Der Ras-Mohammed-Nationalpark, der 1983 als erstes Meeresschutzgebiet Ägyptens gegründet wurde, schützt 480 Quadratkilometer Küstenlinie, an der steile Abgründe bis zu 800 Meter tief abfallen und pelagische Strömungen Hammerhaie, Mantarochen und saisonale Walhaie an vertikale Wände bringen, die dicht mit Weichkorallen bewachsen sind. Die Wassertemperatur liegt ganzjährig zwischen 21 und 28 Grad Celsius, die Sichtweite beträgt im Durchschnitt 30 Meter und das Wüstenklima eliminiert Abflüsse, die tropische Riffsysteme anderswo trüben.
Tauchpakete in Sharm El Sheikh bündeln den Zugang zu zwei Kernzonen: der Südspitze von Ras Mohammed, wo Shark Reef und Yolanda Reef einen Treffpunkt für Tiefwasserarten bilden, und den vier benannten Riffen von Tiran Island – Jackson, Woodhouse, Thomas und Gordon –, die mit starken Gezeitenströmungen und steilen Wänden den Eingang zum Golf von Akaba bewachen. Das Wrack der Thistlegorm, ein 1941 torpedierter britischer bewaffneter Frachter, liegt in 30 Metern Tiefe in der Straße von Gubal und bleibt der meistfotografierte Tauchplatz der Region; seine Laderäume sind immer noch vollgepackt mit Bedford-Lastwagen, Norton-Motorrädern und Lee-Enfield-Gewehren. Kommerzielle Tauchanbieter führen tägliche Abfahrten von den Yachthäfen Naama Bay und Shark's Bay durch und bieten typischerweise Vormittagstauchgänge mit zwei Flaschen, nachmittägliche Ausflüge mit einer Flasche und ganztägige Kombinationen an, die White Island beinhalten – eine Sandbank-Lagune, die für Oberflächenpausen und Mittagessen genutzt wird.
Die terrestrische Zone des Parks erstreckt sich landeinwärts über fossile Strände und Mangrovenbestände, wo Akazien und Besenginster Dünen stabilisieren, die aus der Zeit vor dem letzten glazialen Maximum stammen. Naturschutzgebühren in Höhe von 15 USD pro ausländischem Erwachsenen, die bar am Tor zu zahlen sind, finanzieren Ranger-Patrouillen und Festmachertonnen, die Ankerschäden an Korallenköpfen verhindern. Die Einlasszeiten sind täglich von 07:00 bis 16:00 Uhr, wobei Ankünfte am Morgen zwischen 07:00 und 10:00 Uhr kühlere Lufttemperaturen und weniger Boote an beliebten Ankerplätzen bedeuten. Mehrtagespakete bündeln Ras Mohammed, Tiran und die Thistlegorm zu sequenziellen Reiserouten und fügen oft Schnorcheln auf White Island für Nicht-Taucher in gemischten Gruppen hinzu.
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