Punti di immersione a Sharm El Sheikh

Il Parco Nazionale di Ras Mohammed si trova alla confluenza del Golfo di Suez e del Golfo di Aqaba, dove le correnti di marea convogliano acqua ricca di nutrienti attraverso stretti canali e sostengono pareti di corallo che scendono oltre i limiti ricreativi. Shark Reef e Yolanda Reef formano il caratteristico sistema a doppio pinnacolo del parco: il primo precipita verticalmente verso fondali sabbiosi a 25 metri, il secondo trasporta il carico sparso di un relitto di un mercantile del 1980 lungo il suo pendio meridionale. Barracuda, carangidi e squali grigi di barriera pattugliano le linee di corrente, e la pura densità di vita marina spiega perché l'Agenzia Egiziana per gli Affari Ambientali abbia designato l'area come zona protetta nel 1983. Il relitto della SS Thistlegorm giace in acque aperte tra la costa del Sinai e le Isole di Gubal, poggiato in posizione verticale a 30 metri dopo un bombardamento della Luftwaffe nel 1941. Le stive di carico contengono ancora motociclette, camion e munizioni, e i percorsi di penetrazione attraverso la sala macchine e i ponti superiori attirano subacquei esperti. Gli intervalli di superficie tra le immersioni si svolgono spesso vicino ai canali di mangrovie di Ras Mohammed, dove i pesci giovani si riparano nei sistemi radicali visibili dalla barca. L'esposizione settentrionale verso l'Isola di Tiran apre quattro barriere coralline nominate — Jackson, Woodhouse, Thomas e Gordon — ognuna contrassegnata da un segnale di navigazione e ripide pareti esterne. L'altopiano di Jackson Reef ospita giardini di corallo duro tra i 5 e i 15 metri, e il relitto della Lara giace inclinato sul suo bordo settentrionale. La forza della corrente varia con la fase lunare e la direzione del vento, e gli operatori subacquei solitamente selezionano i siti in base alle condizioni di superficie in tempo reale piuttosto che a itinerari fissi. I punti di immersione di Sharm El Sheikh si rivolgono a livelli di brevetto che vanno dall'Open Water al trimix tecnico, e le imbarcazioni per crociere subacquee estendono il raggio d'azione alle Brothers Islands e al Daedalus Reef quando il tempo lo permette. Le tasse di conservazione finanziano i sistemi di boe di ormeggio che eliminano i danni da ancora, e il parco nazionale vieta di dare da mangiare ai pesci, toccare i coralli e utilizzare plastica monouso a bordo delle imbarcazioni autorizzate. La maggior parte dei centri di immersione include la tassa nel prezzo dell'escursione e gli operatori detengono permessi rinnovati annualmente dalle autorità del parco. La Federazione Egiziana per le Attività Subacquee e gli Sport Acquatici mantiene una camera iperbarica a Sharm El Sheikh, e la struttura più vicina in grado di trattare la malattia da decompressione si trova a 15 minuti dal distretto del porto.