Spots de plongée à Charm el-Cheikh

Le parc national de Ras Mohammed se situe au confluent du golfe de Suez et du golfe d'Aqaba, où les courants de marée canalisent des eaux riches en nutriments à travers des passages étroits, alimentant des tombants coralliens qui plongent au-delà des limites de la plongée récréative. Shark Reef et Yolanda Reef forment le système à double pinacle emblématique du parc : le premier descend verticalement vers des bancs de sable à 25 mètres, le second porte les vestiges de la cargaison d'une épave de cargo de 1980 sur son versant sud. Barracudas, carangues et requins gris de récif patrouillent dans les lignes de courant, et la densité même de la vie marine explique pourquoi l'Agence égyptienne des affaires environnementales a désigné la zone comme zone protégée en 1983. L'épave du SS Thistlegorm repose en eau libre entre la côte du Sinaï et les îles Gubal, posée à plat à 30 mètres de profondeur après un bombardement de la Luftwaffe en 1941. Les cales contiennent toujours des motos, des camions et des munitions, et les itinéraires de pénétration à travers la salle des machines et les ponts supérieurs attirent les plongeurs confirmés. Les intervalles de surface entre les plongées se font souvent près des canaux de mangroves de Ras Mohammed, où les poissons juvéniles s'abritent dans les systèmes racinaires visibles depuis le bateau. L'exposition nord vers l'île de Tiran ouvre quatre récifs nommés — Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon — chacun marqué par un feu de navigation et des tombants extérieurs abrupts. Le plateau du récif de Jackson abrite des jardins de coraux durs entre 5 et 15 mètres, et l'épave du Lara repose inclinée sur son bord nord. La force du courant varie selon la phase lunaire et la direction du vent, et les opérateurs de plongée sélectionnent généralement les sites en fonction des conditions de surface en temps réel plutôt que sur des itinéraires fixes. Les spots de plongée de Charm el-Cheikh s'adressent à tous les niveaux de certification, de l'Open Water au trimix technique, et les bateaux de croisière étendent le champ d'action jusqu'aux îles Brothers et au récif de Daedalus lorsque la météo le permet. Les frais de conservation financent des systèmes de bouées d'amarrage qui éliminent les dommages causés par les ancres, et le parc national interdit de nourrir les poissons, de toucher aux coraux et d'utiliser des plastiques à usage unique à bord des navires autorisés. La plupart des centres de plongée incluent ces frais dans le prix des excursions, et les opérateurs détiennent des permis renouvelés chaque année par les autorités du parc. La Fédération égyptienne de plongée et de sports nautiques entretient un caisson hyperbare à Charm el-Cheikh, et l'établissement le plus proche capable de traiter les maladies de décompression se situe à 15 minutes du quartier de la marina.